Casi todas las aeronaves poseen el siguiente sistema de luces:

LUCES DE NAVEGACION: Son las típicas luces visibles en las alas y en la cola. Las luces de ala izquierda son rojas, las del ala derecha son verdes y la de la cola blancas. Estas luces se usan todo el tiempo, pero su uso no es obligatorio de día. Pero es de sentido comun tenerlas encendidas todo el tiempo. Además, si nos encontramos en un aeropuerto internacional, las luces de navegación deberían estar prendidas todo el tiempo, inclusive cuando la aeronave se encuentra parqueada en la manga o en plataforma.

LUCES DE "LOGO": También llamadas Logo Lights, son aquellas que apuntan a la cola de una aeronave para hacer más visible el logotipo de la empresa en cuestión. Se usan todo el tiempo durante la noche para fines de propaganda y para evitar colisiones, ya que son bien visibles, especialmente cuando la aeronave es vista de lado.

LUCES ROTATIVAS O BEACON: Son las luces rojas parpadeantes o rotativas que se encuentran en la parte de arriba y/o debajo de la parte del fuselaje. Se deben usar desde el momento del remolque o desde el momento de encender el primer motor hasta el apagado de todos los motores. Estas luces advierten en tierra de que los motores serán puestos en marcha o que los mismos se encuentran en marcha.

LUCES ESTROBOSCOPICAS: Son las luces que parpadean como si fuesen un flash de fotografía. Su finalidad principal es ser usadas para evitar colisiones. Se deben usar desde el momento del despegue hasta salir de la pista en el aterrizaje. NUNCA LAS USE EN PLATAFORMA, EN RODAJE, O CUANDO VUELA DENTRO LAS NUBES. La razon para no ser usadas cuando la aeronave se encuentra dentro de nubes es que el parpadeo constante puede provocar desorientación espacial en las tripulaciones o inclusive desmayos, por un fenómeno llamado flicker vertigo (vértigo de parpadeo). Esto no impide que las luces estroboscópicas sean usadas en condiciones de poca o escasa nubosidad.

LUCES DE TAXEO O TAXI LIGHT: Son las luces usadas para el rodaje solamente. Normalmente se encuentran en el tren de nariz y cuando el tren es ratraido se apagan automáticamante para evitar recalentamiento en la bóveda del tren de aterrizaje. Se usan desde el momento del rodaje hasta el momanto de alinearse a la pista para despegar. Antes del despegue las TAXI LIGHTS son apagadas y solo se las enciende de nuevo cuando se coloca el último flap para el atrerrizaje. En el caso del 727, esta luz es encendida cuando se coloca flap 30 para el aterrizaje a 1000 pies sobre el terreno.

LUCES DE ATRERRIZAJE: Son las luces más potentes en la aeronave. Son tan potentes que son usadas para evitar colisiones y para ser vistos en el aire por otras aeronaves. Normalmente las luces de aterrizaje son entre dos a cuatro, dependiendo del tipo de aeronave. También existen dos luces a cada lado llamadas Runway Turn Off Lights (RTOL), que son luces de menor intensidad que las luces de aterrizaje y que apuntan hacia los lados de la aeronave para iluminar el area de viraje. Estas luces se usan en lugar de las TAXI LIGHTS cuando alguna aeronave no estaá equipada con las mismas o sea, algunas aeronaves no poseen taxi lights de fábrica.

COMO USAR ESTAS LUCES: Al momento de rodar, encienda la taxi light y las RTOL, pendiendo como su avión esté equipado.

Para el despegue, encienda TODAS LAS LUCES (LANDING LIGHTS Y RTOLS) y apague las TAXI LIGHT.

LUEGO DEL DESPEGUE, DESPUES DE LA PRIMERA RETRACCION DE FLAPS, APAGUE TODAS LAS LANDING LIGHTS SI ES DE NOCHE Y DEJE LAS RTOLS ENCENDIDAS. SI ES DE DIA APAGUE LAS RTOLS Y DEJE ENCENDIDAS DOS LANDING LIGHTS, UNA POR CADA LADO.

Ahora quedan solamente dos luces encendidas, las Landing Lights si es de día y las RTOLS si es de noche. Entonces procede de la siguiente manera:

1000 pies antes de nivelar en su altitud de crucero apague las Landing Lights o las RTOLS, dependiendo si es de día o de noche.

En crucero no se encienden las luces, a no ser que sea inminente el cruce con alguna aeronave, especialmente en la noche. En ese caso se encienden las LANDING LIGHTS en forma intermitente.

Para el descenso, antes del mismo, encienda las Landing Lights si es de día y las RTOLS si es de noche.

Para el aterizaje, luego de colocar el último flap, encienda todas las luces: O sea, utimo flap, TODAS LAS LUCES ENCENDIDAS. En el 727 decimos:

Flaps 30, ALL LIGHTS ON.

Al salir de la pista, apague las Landing Lights, las luces estroboscópicas y mantenga las RTOLS y la Taxi Light, dependiendo como está equipada su aeronave.

Cuando ingrese a plataforma, apague todas las RTOLS, dejando la Taxi Light(s) encendida(s).
Cuando va a alinearse para parquear, apague la Taxi Light para no encandilar al señalero y para no tener reflejos desagradables de las partes de vidrio de la terminal.

Cuano se cruce con otra aeronave en tierra, o cuando esté esperando para despegar, ya sea en el punto de espera o en la fila, apague las RTOLS y las Taxi Lights. Vuelva a encenderlas si reanuda el rodaje siempre y cuando no se cruce con otra aeronave a la que pueda encandilar.

A apagar motores, apague las rotativas (Beacon) y deje las de navegación encendidas.

OTRAS LUCES: Las luces de inspección de ala están diseñadas para apuntar a los bordes de ataque de las alas para ver si hay formacion de hielo o daños por colisión contra objetos.

Las luces de bóveda de tren, permiten por medio de visores ver si el o los trenes de aterrizaje han extendido de forma normal si fuese necesario o en caso de una mala indicación el la cabina de comando.

Como curiosidad les cuento quie en el descenso desde Buenos Aires a Viru Viru, tenemos la costumbre de encender y apagar las Landing Lights, si es de noche o al atardecer. Una vez que se hacen parpedear las luces, recibimos respuesta de los reflectores de los tractores de las colonias menonitas. El show de luces es bastante bonito. Aunque usted no lo crea..........